La fabrication du papier recyclé

Le papier recyclé gagne du terrain dans notre quotidien. C’est une excellente nouvelle ! 😊
On le trouve dans les cahiers, les cartons d’emballage ou les papiers d’impression.
En effet, ce matériau répond à une forte demande écologique.
Mais alors, comment se passe la fabrication du papier recyclé ? Et quelles sont les étapes essentielles ?

Dans cet article, découvre tout le processus. De la collecte des déchets jusqu’à sa seconde vie. 📄

Qu’est-ce qu’un papier recyclé ?

Un papier est dit « recyclé » lorsqu’il contient au moins 50 % de fibres de cellulose provenant de déchets. Ces déchets viennent de papiers usagés (consommateurs ou entreprises) ou de chutes industrielles. 📦

Cependant, tous les papiers ne sont pas recyclables. ⚠️ Par exemple, les papiers plastifiés, vernis, ou métallisés sont exclus. Donc, attention à choisir des matériaux adaptés si tu veux recycler.

Les 8 étapes de fabrication du papier recyclé

1. Collecte et tri des papiers

Tout commence avec la collecte des papiers usagés.
Ceux-ci proviennent des bacs de tri (souvent les bacs jaunes) des foyers, entreprises ou administrations. 🗑

Ensuite, vient l’étape cruciale du tri. Cette opération se déroule en plusieurs étapes :

• Pré-tri manuel : Les opérateurs retirent les éléments non recyclables, comme les plastiques, les reliures ou les agrafes.

• Tri par type : Les papiers sont classés en différentes catégories, selon leur usage futur :
  Papiers bruns : pour les cartons et les emballages.
  Papiers de presse : pour les journaux et les magazines.
  Papiers blancs : pour le papier d’écriture et de bureau.

• Tri par couleur : Ici, on sépare les papiers colorés des papiers blancs. Cette étape permet de réduire le besoin de blanchiment plus tard dans le processus, ce qui limite l’impact écologique.

👉 Ce tri est crucial. Il garantit la qualité du papier recyclé et limite l’utilisation de produits chimiques.

2. Mise en pâte des papiers usagés

Ensuite, les papiers triés sont trempés dans une cuve d’eau, appelée pulpeur. Cette machine, semblable à un mixeur géant, broie le papier. Cela donne une pâte de cellulose, appelée « pâte à papier ». 💦

👉 Cette méthode consomme 2 à 5 fois moins d’énergie et d’eau qu’un papier vierge (source : ADEME).

3. Nettoyage des impuretés

Après le broyage, la pâte contient encore des déchets (agrafes, colles, plastiques).
Pour les éliminer, plusieurs techniques sont utilisées :

• Tamisage : Des tamis de différentes tailles filtrent progressivement les gros débris, de 5 mm à 120 microns.
• Séparation par densité : Les éléments lourds, comme les agrafes, tombent au fond grâce à la gravité.

4. Désencrage du papier

À ce stade, il faut retirer les encres imprimées sur les papiers usagés. Cette étape, appelée désencrage, est essentielle pour obtenir un papier blanc ou clair.

Comment ça marche ?

1. Dilution : La pâte est mélangée à de l’eau et à des produits chimiques pour séparer l’encre des fibres.
2. Flottation : Ensuite, des bulles d’air entraînent les particules d’encre vers la surface. On récupère cette mousse d’encre et on l’élimine. 🛁

5. Blanchiment du papier

Ensuite, pour obtenir un papier bien blanc, on procède au blanchiment. Contrairement aux idées reçues, ce blanchiment est moins polluant que celui des fibres vierges.

Quels produits sont utilisés ?

On privilégie des agents comme :

• L’eau oxygénée, efficace et biodégradable.
• L’hydrosulfite de sodium, qui remplace avantageusement le chlore.

Ce processus reste plus léger si les papiers collectés sont déjà clairs.

6. Formation et séchage

Une fois la pâte purifiée, elle est étalée sur une toile pour former une feuille continue. Cette feuille est ensuite pressée et séchée à l’aide de rouleaux chauffants. Le but est de retirer toute l’eau et de lisser le papier.

7. Bobinage et transformation

Le papier est ensuite enroulé en bobines géantes prêtes à l’emploi. Il est découpé pour fabriquer :

• Cahiers et carnets.
• Emballages en carton.
• Papiers d’impression.

8. Seconde vie du papier recyclé

Le papier recyclé repart dans le circuit pour être utilisé à nouveau. Mais attention, les fibres se détériorent au fil des cycles. Après 5 à 7 cycles, elles deviennent trop courtes et inutilisables.

👉 Pour compenser, des fibres vierges sont parfois ajoutées. Cependant, des papiers 100 % recyclés existent aussi.

L’empreinte carbone du papier recyclé

En plus, produire du papier recyclé pollue deux fois moins que du papier vierge.

Chiffre clé : Le papier recyclé émet environ 1,3 kg de CO₂ par kg, contre 2,6 kg pour du papier vierge. (Source : ADEME)

Conclusion

Ainsi, le recyclage du papier illustre parfaitement le concept d’économie circulaire. Chaque étape, de la collecte au bobinage, vise à optimiser les ressources et limiter les déchets. En triant correctement et en favorisant le papier recyclé, nous contribuons tous à préserver les forêts et réduire les émissions de CO₂. 🌱

Chaque geste compte.

Pour finir, j’ai créé une liste d’imprimeurs éco-responsable que je partage dans mon offre Process for Good ou bien dans ma formation Graphic for Good.

J’espère que mes conseils t’auront été utiles, si tu souhaites te former à l’éco-conception graphique, n’hésitez pas à me contacter dès aujourd’hui !

À très bientôt !

Lucile Quero